W środę, 11 września, w sali gimnastycznej Szkoły Podstawowej im. św. Jana Pawła II w Raczkach miało miejsce wyjątkowe wydarzenie - powitanie Rafała Czupra – złotego medalisty Igrzysk Paralimpijskich w Paryżu w tenisie stołowym.
Rafał Czuper jest Raczkowianinem. Pierwsze mecze tenisa stołowego rozgrywał właśnie w budynku miejscowej szkoły. Gdy miał 19 lat, wracał wymarzonym autem z Niemiec do Polski, niestety –zasnął za kierownicą i doszło do bardzo groźnego wypadku. W szpitalu R. Czuper spędził prawie półtora roku. Od tamtej pory porusza się na wózku inwalidzkim, ale podkreśla, że nie robi z tego wielkiego dramatu. W szpitalu odwiedził go przedstawiciel Fundacji Aktywnej Rehabilitacji. Zachęcał do uprawiania sportu. R. Czuper postanowił z tej okazji skorzystać. Został zawodnikiem Podlaskiego Stowarzyszenia Sportowego Osób Niepełnosprawnych „START” Białystok. W tym klubie trenuje do tej pory. Z czasem tenis stołowy stał się dla R. Czupra nie tylko pasją, ale też sposobem na życie.
Raczkowianin wielokrotnie reprezentował nasz kraj na najważniejszych sportowych imprezach dla osób niepełnosprawnych. Obecnie na swoim koncie ma cztery medale: dwa srebrne z Igrzysk Paralimpijskich w Tokio i w Rio De Janeiro, brąz zdobyty drużynowo z Tomaszem Jakimczukiem oraz ten ostatni - wymarzony złoty medal Igrzysk Paralimpijskich w Paryżu.
W środę R. Czuper odwiedził szkołę. Został powitany gromkimi brawami. Uczniowie i część grona pedagogicznego ubrali się w barwy narodowe. Były gratulacje, podziękowania, kwiaty, życzenia i wspólnie odśpiewane mistrzowi Sto lat. W kolejce po autograf ustawiły się prawdziwe tłumy.
- Chociaż reprezentuję klub z Białegostoku, zawsze chętnie mówię, że pochodzę z Raczek. Mieć takie powitanie w swojej rodzinnej miejscowości to coś wyjątkowego. Bardzo wszystkim dziękuję. Bardzo was zachęcam do uprawiania sportu. Jeśli dzisiaj chociaż jedna osoba zdecyduje się na uprawianie sportu, jakiejkolwiek dyscypliny, będę bardzo zadowolony – mówił R. Czuper.
Zapewnił także, że chętnie pomoże przy organizacji szkolnych turniejów tenisa.
Jak podkreślał Marek Cieśluk, Dyrektor Szkoły Podstawowej w Raczkach, Rafał Czuper pokazał, że można dążyć do celu w różny sposób, że można osiągnąć światowy sukces nawet po dramatycznych życiowych przeżyciach.
- Z niedużych Raczek wyjechał Pan daleko i zabłysnął złotem na całym świecie – mówił.
W wydarzeniu uczestniczyli również przedstawiciele władz gminy Raczki, Starostwa Powiatowego w Suwałkach, radni, kierownicy gminnych instytucji i znajomi R. Czupra.
Piotr Gajda - Wójt Gminy Raczki, zdecydował się rozegrać z mistrzem mecz tenisa.
Więcej zdjęć: https://photos.app.goo.gl/NQEy2KNeMEwDGC2c8